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“兰兰，我就把家里姜房子的十万全交给你了，你外甥正等着读大学，以后全指望你了。”全家只有桑玲这样称呼桑木兰，今日一开口就是投出全部积蓄，让桑木兰还没惊喊出声。桑木兰的二姐、三姐六姐拿出的钱都不止十万，桑木兰张着嘴一一看着姐姐们那炽热的眼神，说不出话来
“你们都给我小声点，别让你爸给听到，要知道你们家有钱不借他炒股，没准又闹疙瘩。”一听母亲的话，三丫、四丫都赶紧跑到门口探风。桑木兰却对母亲说。家里那时借了几位姐姐多少钱，咱爸昨天还在叨着今年统统都还，这年头大家都不容易。
桑玲等高兴地合不拢嘴。
桑六丫反而说，阿曾一直吩咐不冉还那五万，这些钱当做孝敬两个老人家。
那可是五万啊，你家阿曾真大方，桑玲等嘘了起来。但还是她们的母亲边洗着菜边感慨，木兰家的小文前前后后给了你爸不少钱，你爸手头现在有闲钱，正打算年底还了你们，你们一个个，上有大人，免得连累听话受气，哪有大梅那样开明的婆婆？这不，今天又打木兰拿十万来。
六个姐姐开始围着桑木兰追问今年赚多少钱？桑木兰恁是三缄其口不说。
昨晚和丁母粗粗拉一遍。养殖场赚上一百多万、鱼场三百多万，养鳗场更不必说，丁母几乎不相信眼前的帐目数字，又重新核对了几次才敢确实，扣除给桑家鱼庄糊。剩下的数目还是吓人。丁母当即决定给了木兰家二十万，其中十万是给木兰的母亲当私房钱，还说桑木兰是丁家的幸运星。丁文不陪她们俩人算这些小数，去找桑春他们合计新一年计划的时候，在桑春家已聚集了九叔公和桑良他们，原来也赶着除夕前将旧帐结掉。
乡下就是有这么个规矩，决不欠旧年帐。所以有人说，欠了旧年成老帐，得等猴年马月还，不仅不吉利，还失去好名声。除夕前能清的帐，决不拖过正月初一。
晌午，桑三儿秘匕官回到家，他们早知丁文今天上门拜访，所以一进大门就直奔厅堂边的居室。
“小文来啦！”桑春喜上眉梢地叫好，还是破天荒第一次先招呼。这两天到村里走家串户一遭。让桑三儿扬眉吐气不少，每家每户都热情给予接待，就问他家的小文明年咋打算的？姚官也切实体会到，谁给了村民们实惠的利益，谁就会得到他们拥护，特别在桑春家见到那些细数着钱的村民们，此时面对丁文不无感叹，能人号召力就是不一样。
“三姐夫，现在是你这个大书记挥作用的时候。”阿曾急切地囔囔，一开口就是要投资芦苇荡和承包南面的沙滩，把姚官急得快跳起来。现在村民们都知道桑家坞的近海全是宝，有了紫菜田、滩涂拉网和养殖场筒养梭子蟹的示范。对于海地已经非常敏感，阿曾这主意无疑于火上浇油，而在火上烤的就是姚官这个。村支书。
怎地，阿曾对姚官并不存好感，他说还要联合几位姐夫促成这事。今晚来个全家民主表决。
眼看姚官脸色铁青，丁文本不想出言帮忙，但不想这大过年的彼此闹不痛快，就仔细分说。丁文手沾了茶水在桌面画出笔架岛的图，指出芦苇荡的范围和岛南沙滩方位。
如果随氏按规划建成旅游岛。芦苇荡是必不可少的风景元素，指出芦苇荡存在诸多益处，有人承包这样的咸湿地，对于随氏只有好处；而岛南沙滩低堰围垦根本不会影响到景致，反而给旅游岛的游客增添了乐趣。如果随氏要将笔架岛建成私家庄园，那么无话可说。
姚官默默地抽着般，夹在村民和镇之间的滋味已够他受的。
“三姐夫，你苦什么苦。你就稳稳当当地做你的书记，以后桑家坞成为亿元村，还不是往你脸上贴金？”原来阿曾暗暗算了一笔帐，如果真个公布收入，桑家坞今年的总收入快接近千万。
不久，桑三儿的一个个女婿到来，一时间院子里热闹非常，尤其那些贪玩的小孩们闹作一团，在院子里不时放起爆竹。
男人们谈事，女人们谈的是丈夫与孩子，桑：儿夫妇瞧在眼里、乐在心头。
午饭后，丁文当即回去。
而桑木兰送至门口说留在家中过除夕，待看完春晚再回。